2025福島の旅は暑かった　中編

福島３日目は、道の駅「ふくしま」からスタートです。「喜多方にある坂内食堂でラーメンを食べたい、どうせなら喜多方のいろいろなラーメンを食べたい」という私的欲求を満足させる日です。20年も前（ひょっとしたらもっと前かもしれない）に、岩手県盛岡に行った帰りに立ち寄って食べたラーメンが坂内食堂本店のラーメンでした。地元三重県にも坂内食堂の名を冠した喜多方ラーメンがあり、これを食べておいしかったので、ぜひ本店で食べたいと訪問した次第です。同じ味のスープ，麺，チャーシューだったことをしっかり記憶していました。地元の喜多方ラーメンの再現性に感動しました。

再び本店でラーメンを食す機会に感謝しながら、磐梯吾妻スカイラインを走り、道の駅「裏磐梯」を経由して、10：30頃にお店に到着しました。日曜日だったので行列は覚悟していましたが、思いのほか少なく感じました。列に並ぶこと30分で店内へ。（多いときは３時間待ちもあると聞きました！）店内で注文を済ませて席に着き、ラーメンが出てくるまで15分。待望の喜多方ラーメンです。スープを一口、麺をすすり、チャーシューを食べる。美味い！間違いない私好みの味です。妻はネギラーメンを注文しましたが、私は定番のしなそば。

おいしくいただいてすぐ隣にあるラーメン屋「松」へ。ところがはじめは行列になっていませんでしたが、私たちが坂内食堂から出てきたときには７名ほどの行列になっていました。数が少ないので並んでもよかったのですが、このときはほかのラーメン店で食す考えがありましたので、別のお店に移動することにしました。

次は「喜一」。ここは坂内食堂本店から車で５分もかからないところ。楽しみに向かったらなんとお休み。残念ですが、仕方なし。続いて「源来軒」。こちらもそれほど遠くない場所で車で10分はかからない。今度は開いていました。駐車スペースではないですが、邪魔にならない場所があったので、そこへ停めさせていただきました。お店に向かうと運よく空きがあり、そのまま席へ。妻は餃子、私はラーメンを注文。ここは元祖喜多方をうたっているお店。スープを飲む。深い味わい。坂内とは異なる風味です。麵をいただく。スープと絡めていただくと実にうまい。餃子もいただきました。これもうまい。ここで、次に訪問する店は考えていませんでした。結局「はしご」のつもりが２件で終了となりました。個人的にもおなかがいっぱいでしたので、これでよかったかも。

ここで時間があったので、喜多方ラーメン神社へ向かいます。源来軒から車で10分ほど。目の前にスーパーがあり、ここで夕食の調達もかねることができてラッキーでした。ラーメン神社で参拝をした後、御朱印をいただき、ラーメンソフトを購入しました。ソフトのお味は「ラーメン」というよりも「みたらし」でした。

時間は早かったのですが、次の道の駅「喜多の郷」へ向かいました。こちらには温泉があり、お昼から温泉に入ることにしました。人の数は思いのほか少なく、ゆっくりと入ることができました。非常に暑い日（道路脇の温度計は39℃）でしたので、露天でお湯につかっている人はゼロ。皆さん日陰にイスを持ち込んでだらっとしている感じです。室内のお風呂につかる人も少なく、私も熱くて長湯できませんでした。

早々に風呂を上がって休憩室に向かうとすでに妻がおりました。妻も同様だったのでしょう。湯上りに炭酸の飲み物でクールダウンし、本日宿泊する予定の道の駅「あいづ 湯川・会津坂下」へ移動しました。

まだ時間も早く15:00過ぎです。売店を見て回ってから車に戻りました。時間も早かったこと、暑すぎること（39℃）を考えてもっと北のほうへ行こうと決断、道の駅「田沢」を目指しました。国道１２１号線を１時間ほど走ると道路沿いに見えてきました。山の中にぽつんとある道の駅でした。到着したのは、１６時半ごろで売店で買い物を済ませて、車に戻りました。道の駅について調べてみると、ここは山形県だったということに気づきました。実は山形県は未訪問の県でしたので、初めての訪問に少し感動した次第です。ここは暑さもしのぎやすく、ゆっくり休むことができました。

続きは後編へ。